La técnica de port access (acceso por puertos), permite la reparación o sustitución de las válvula mitral o aorta a través de una pequeña incisión torácica de 5 -7 cms., de un tamaño suficiente como para permitir la introducción del instrumental quirúrgico especialmente diseñado y de la prótesis valvular, en lugar de la gran incisión a través del esternón de la cirugía valvular convencional.

Las ventajas de esta técnica se derivan de evitar la esternotomía, sustituyendo esta incisión grande y muy dolorosa a través del hueso central del tórax (esternón), y que provoca tantas complicaciones pulmonares en el postoperatorio, por una minitoracotomía, sin separación de costillas. Esto reduce notablemente las complicaciones pulmonares y el dolor postoperatorio, consiguiéndose una recuperación más precoz. Esta ventaja se hace especialmente notable en pacientes operados previamente de bypass coronario.