Un diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento y evitar complicaciones a largo plazo, como excluir un cáncer de páncreas subyacente
Hospiten recomienda acudir a un especialista en caso de presentar síntomas como la diarrea crónica, pérdida de peso y cambios en las heces para evitar complicaciones y atender de forma precoz enfermedades como la insuficiencia pancreática. Una condición que si no se trata en tiempo y forma puede derivar en desnutrición y otras afecciones graves como debilidad, pérdida de masa muscular, anemia y otros problemas óseos.
La doctora Katherine Bustamante, especialista en Aparato Digestivo del Hospital Universitario Hospiten Bellevue, explica que esta enfermedad “ocurre cuando el páncreas no produce suficiente cantidad de enzimas necesarias para digerir los alimentos, especialmente las grasas”. Asimismo, añade que al no digerirse bien, las grasas llegan al intestino provocando diarreas frecuentes, voluminosas y con mal olor.
Por ello, Bustamante recalca la importancia de atender los síntomas principales y acudir a un especialista para evitar complicaciones: “un diagnóstico temprano permite iniciar el tratamiento y evitar complicaciones a largo plazo, sobre todo excluir un cáncer de páncreas subyacente que puede diagnosticarse y tratarse precozmente”.
Entre los principales síntomas que pueden alertar al paciente de esta condición, se encuentran además la pérdida de peso sin explicación, hinchazón abdominal, exceso de gases y cansancio. “Las heces pueden volverse más grasosas y difíciles de eliminar, lo que se llama esteatorrea”, añade la especialista.
En cuanto al diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia pancreática, la profesional explica que en primer lugar se realiza un análisis de heces para medir la digestión de las grasas y, en ocasiones, también se realizan pruebas específicas de función pancreática o estudios de imagen del abdomen. Una vez realizadas las pruebas, se procede al tratamiento principal, que según la especialista se centra en la sustitución de las enzimas pancreáticas en forma de cápsulas que se toman junto con las comidas. “Estas ayudan a digerir los alimentos de manera adecuada, reduciendo la diarrea y mejorando la absorción de nutrientes”, declara.
De igual manera, se recomienda realizar algunos cambios en la dieta que ayudan a controlar los síntomas: “Es recomendable repartir la alimentación en varias comidas al día, evitar los excesos de grasa, aunque no eliminarlas por completo y mantener una dieta equilibrada”, señala la especialista.
Entre otros consejos a incluir en la dieta, también es destacable comentar, según Bustamante, que esta condición genera malabsorción de nutrientes, por lo que “es importante asegurar el aporte de vitaminas liposolubles (A, D, E, K)”.
Hospiten reafirma así su compromiso con los pacientes mediante recomendaciones de consulta a especialistas y del diagnóstico precoz para garantizar el bienestar de personas afectadas por esta condición, que afecta en gran medida en personas con enfermedades crónicas de páncreas como pueden ser la pancreatitis crónica, la fibrosis quística, cáncer de páncreas y derivados de una cirugía pancreática o digestiva.