¿Qué son las palpitaciones?
Las palpitaciones son la sensación subjetiva de notar los latidos del corazón.
El niño puede describirlas como:
- “El corazón va muy rápido”
- “Late fuerte”
- “Siento golpes en el pecho”
- “Se me acelera de repente”
No siempre significan una enfermedad cardíaca. En la mayoría de los casos, son benignas.
¿Con qué frecuencia ocurren en la edad pediátrica?
- Las palpitaciones son un motivo relativamente frecuente de consulta en pediatría, sobre todo en niños mayores y adolescentes.
- Se estima que representan entre el 5 y el 10 % de las consultas por síntomas cardíacos en la edad pediátrica.
- Aproximadamente 1–3 % de las consultas pediátricas en urgencias están relacionadas con palpitaciones.
Más del 80–90 % de los casos NO se asocian a cardiopatía grave.
Causas más frecuentes
Las palpitaciones pueden tener origen cardíaco o no cardíaco.
Causas benignas (las más habituales)
- Ansiedad, nervios o estrés
- Ejercicio físico
- Emociones intensas
- Fiebre
- Consumo de cafeína (refrescos, bebidas energéticas)
- Deshidratación
- Falta de sueño
- Causas cardíacas (menos frecuentes)
- Taquicardias supraventriculares
- Extrasístoles (latidos adelantados)
- Alteraciones del ritmo cardíaco
Otras causas
- Anemia
- Hipertiroidismo
- Infecciones
- Efectos secundarios de medicamentos
¿Cómo se diagnostican?
El diagnóstico se basa en una historia clínica detallada, exploración física y pruebas complementarias según la sospecha clínica:
Historia clínica detallada
- Cuándo aparecen, cómo aparecen, cómo desaparecen…
- Duración del episodio
- A qué frecuencia cardiaca llega
- Relación con esfuerzo, fiebre o nervios
- Síntomas acompañantes (mareo, dolor torácico, desmayo)
Exploración física
- Auscultación cardíaca
- Control de la tensión arterial y pulso
Electrocardiograma (ECG)
- Prueba sencilla e indolora
- Permite ver el ritmo cardíaco
Otras pruebas (si se considera necesario)
- Holter (registro del corazón durante 24–48 h)
- Analítica de sangre
- Ecocardiografía
- Prueba de esfuerzo
¿Cuándo consultar de forma urgente?
Acudir a urgencias si las palpitaciones se acompañan de:
- Desmayo o pérdida de conciencia
- Dolor fuerte en el pecho
- Dificultad para respirar
- Palidez intensa o sudor frío
- Antecedentes familiares de muerte súbita
Mensaje para las familias
- En la gran mayoría de los niños, las palpitaciones no son graves
- Una valoración médica adecuada aporta seguridad y tranquilidad
- Ante la duda, consultar siempre es la mejor opción
Dr. Javier Fernández Sarabia
Especialista en Cardiología Pediátrica
